COVID-19

Cathy Cassata es una escritora independiente que se especializa en historias sobre salud, salud mental, noticias médicas y personas inspiradoras.

La buena brigada/Getty Images

Después de un verano relativamente tranquilo, la COVID-19 parece estar ganando terreno nuevamente en los EE. UU., y la última subvariante EG.5 (Eris) provoca aumentos en los casos y las hospitalizaciones en todo el país.

Las estimaciones de proporción de variantes más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), EG.5, representan la mayoría de los casos de COVID-19 en los EE. UU. y representan poco más del 20% de todas las enfermedades.

Las hospitalizaciones también están empezando a aumentar: los datos más recientes, del 19 de agosto, muestran 15.067 nuevas hospitalizaciones por COVID, un aumento del 19% con respecto a la semana anterior.

Como ocurre con la mayoría de las nuevas variantes y subvariantes de COVID, lo primero que parece venir a la mente es una pregunta: “¿Cuáles son los síntomas?”

Aunque es poco probable que todos los síntomas de COVID-19, independientemente de la variante, difieran demasiado, es difícil decir con certeza qué síntomas son específicos de EG.5 en este momento, pero esto es lo que los médicos han estado viendo recientemente a medida que la nueva subvariante gana fuerza en todo el mundo. los Estados Unidos

Si bien aún no hay datos sólidos sobre los tipos de síntomas que las personas están experimentando en este momento, los médicos informan de manera anecdótica síntomas en su mayoría leves o comunes de COVID-19.

Kristina K. Bryant, MD, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de Norton Children's Infectious Diseases, dijo a Health que atiende principalmente a pacientes con síntomas similares a la subvariante anterior de Omicron.

Esos síntomas implican principalmente molestias de las vías respiratorias superiores, como dolor de garganta, tos, congestión y secreción nasal.

"Algunas personas incluso dijeron que pensaban que tenían alergias", dijo Bryant. “Pero vale la pena observar EG.5. Es la subvariante dominante”.

Las personas con COVID-19 informan una amplia gama de síntomas, desde enfermedades leves hasta graves. Los síntomas más comúnmente reportados incluyen:

A medida que el virus SARS-CoV-2 ha mutado a lo largo de la pandemia, ciertos síntomas se han vuelto más comunes y algunos menos comunes. Pero en general, el virus sigue afectando principalmente al sistema respiratorio.

"El cuadro de COVID (la presentación clínica) parece ser más o menos el mismo de principio a fin y se parece a la influenza y al VRS", dijo William Schaffner, MD, profesor de medicina preventiva y enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville. "El mayor impacto de este virus se produce en el tracto respiratorio, particularmente en los pulmones, y los pulmones sólo pueden responder de muchas maneras".

Cuando el virus apareció en 2020, la pérdida del gusto y el olfato era un síntoma común. Ahora, más de tres años después, ese síntoma específico ha disminuido significativamente en la población.

Una nueva investigación publicada en la revista Otolaryngology—Head and Neck Surgery, encontró que el riesgo de perder el sentido del olfato y el gusto debido a las variantes omicrón recientes de COVID-19 es del 6% al 7%, y que en el futuro, es posible que la pérdida del gusto y Es posible que el olfato ya no prediga un diagnóstico de COVID-19.

Además, los síntomas gastrointestinales, como náuseas, vómitos y diarrea, parecen ser menos comunes a medida que pasa el tiempo.

Los médicos también han informado de menos casos de síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C). Los CDC informaron que en 2020, MIS-C ocurrió en 1 de aproximadamente 3000 a 4000 niños y adolescentes que tenían infección por SARS-CoV-2. La afección se ha vuelto más rara desde el inicio de la pandemia.

El hecho de que MIS-C haya disminuido puede deberse a que muchos niños han estado expuestos al COVID-19 o han sido vacunados, dijo Schaffner.

Debido a que es difícil determinar si usted tiene COVID-19 solo por los síntomas, la mejor manera de verificar una infección es mediante pruebas. Todas las pruebas de COVID-19, incluidas las pruebas de PCR administradas por profesionales médicos y las pruebas rápidas administradas en casa, deberían poder detectar EG.5.

Si tiene dificultad para respirar o problemas respiratorios, o si tiene un alto riesgo de sufrir una enfermedad grave debido a afecciones subyacentes o porque está embarazada, es especialmente importante hacerse la prueba, dijo Schaffner.

“Si [su prueba] resulta positiva, comuníquese con su proveedor de atención médica porque tenemos el medicamento Paxlovid que puede ayudarlo a protegerse de que esta enfermedad se agrave y lo lleve al hospital”, agregó.

Y en cuanto a la prevención, los expertos coinciden en que la versión más reciente de la vacuna, basada en la variante XBB, también ayudará a prevenir enfermedades graves por EG.5.

"Recuerde que estas vacunas previenen mejor enfermedades graves que infecciones más leves", dijo Schaffner. “Pero ese es el punto; Queremos mantenerlo fuera del hospital y este refuerzo actualizado lo ayudará a pasar el invierno”.

También es importante recordar que es probable que el SARS-CoV-2 siga evolucionando y que habrá ciertas variantes que harán que algunos años sean peores que otros en cuanto a síntomas y gravedad de la enfermedad.

"Al igual que con la gripe, algunos años tenemos una mala temporada de gripe y algunas personas tienen síntomas leves [similares a los de un resfriado], mientras que otras desarrollan problemas graves del tracto respiratorio inferior", dijo Bryant. “Creo que, en última instancia, veremos lo mismo con el SARS-CoV-2; Algunas temporadas van a ser peores que otras”.

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